ביום שישי 26.4 התקיימה אליפות ראשון לציון לבתי הספר היסודיים בשחמט. האירוע נערך ע"י מועדון השחמט ראשל"צ בשיתוף עם מנהל החינוך והחברה העירונית והתקיים באולם ספורט "העמית".

בטקס הפתיחה  מנכ"ל מועדון השחמט בוריס אלתרמן הודיע שזהו אירוע גדול בקנה מידה עולמי ומספר שיא ישראלי,  שבאליפות עירונית אחת משתתפים 54 נבחרות בתי הספר. באירוע  השתתפו כ-250 תלמידים מכיתות א'-ו' אשר יצגו את רוב בתי הספר בעיר, ביניהם 20 בתי הספר המשתתפים בתוכנית השחמט העירונית. התוכנית נתמכת ע"י עיריית ראשון לציון וראש העיר, מר דב צור ,נחשבת לתוכנית העירונית הגדולה בעולם ,בה משתתפים 4000 תלמידים אשר לומדים שחמט כשיעור חובה בבתי הספר והגנים.

במהלך התחרות ביקרו באולם מנכ"ל חברה עירונית, מר אלי פולק וסמנכ''ל החברה העירונית ומנהל רשות הספורט, מר אמיר סולרסקי,  אשר הביעו שביעות רצון רבה והדגישו שענף השחמט הוא אחד הענפים המובילים בעיר.

האירוע הוקדש לזכר זהר אולפינר ז"ל, יושב הראש האגדי של מועדון השחמט ראשון לציון. חלק גדול בחייו הקדיש זהר לקידום ענף השחמט בעיר וחלומו היה לראות ילדים לומדים שחמט בבתי הספר.

לאחר התמודדות הוגנת ומאתגרת זכתה במקום הראשון עד כיתות ג' נבחרת בית הספר "פרס נובל" אחרי קרב צמוד עם נבחרת בית ספר "עדיני" אשר סיימה במקום השני. במקום השלישי זכה "ידלין". הקבוצות הנוספות שהעפילו לגמר אליפות הארץ היה בית ספר "שלמון", "שובו", "הראל" ו"אופקים".

בתחרות עד כיתה ו' הוכתרה כאלופה נבחרת בית ספר "אשלים", במקום השני זכתה נבחרת בית הספר "יסוד המעלה" ובמקום השלישי זכתה נבחרת בית הספר "רעות". בתי הספר הנוספים אשר העפילו לגמר אליפות הארץ היו נבחרות: "ידלין", "ניצנים", "עדיני", "אביבים", "פרס נובל" ו "ויתקין".

מנהלת החינוך היסודי בעיר, גברת מירי אור גוטפריד אשר צפתה בתלמידים המרוכזים במשחק המלכים, הדגישה בטקס סיום כי תוכנית השחמט העירונית המנוהלת ע"י מועדון השחמט ומנהלת התוכנית לובה אלתרמן זכתה להצלחה ולהדים גם מחוץ לישראל  והדגישה כי השתתפותם הרחבה של בתי הספר בעיר באליפות מסמלת את הצלחת התכנית העירונית והביע שביעות רצון רבה בהשתתפותם המעורבת של בנים ובנות כאחד.

כולנו מאחלים הצלחה לבתי הספר אשר עלו לגמר הארצי לבתי ספר אשר התקיים בסוף חודש מאי.

תודה מיוחדת למנהל האולם "העמית", מר רן חתם, לעוזריו ולצוות שופטי מועדון השחמט אשר עשו את מיטב יכולתם להצלחת האירוע.